Ein Hotel, das Geschichte geschrieben hat – das Parkhotel in Villach. Viele bewegte Jahre des Prunks, des Umtrunks, pompöse Feste sowie Schicksalsschläge und Ruhephasen spiegeln sich in seiner Vergangenheit wieder.
Die erstmalige Eröffnung des Parkhotels war im Jahre 1911 – das „schönste Hotel der Monarchie“ öffnete seine Pforten. Die Erwartungen waren groß, man erhoffte sich einen touristischen Aufschwung – der jedoch leider ausblieb, da die „Provinz“ Villach anscheinend noch nicht bereit war für solch ein prunkvolles Gebäude. Das Konzept „Hotel“ wurde umfunktioniert, und im Parkhotel entstanden in der Zwischenkriegszeit Wohnungen und Kanzleien. Erst in den 50iger Jahren wurde das Parkhotel wieder zu seinem ursprünglich bestimmten Zweck – als Hotel – genutzt.
In den 50igern und 60igern hatte das Parkhotel wohl seine bisher lebendigste Zeit. Das Café wurde zum Treffpunkt von Jung und Alt, das Niveau war dem Ambiente entsprechend. Für die Belebung des Nachtlebens war die „Austria Bar“ weit über die Grenzen Kärntens hinaus bekannt. Ab den 70igern sank leider das Niveau der Lokalitäten im Parkhotel und dies ging soweit, dass in den 80igern das endgültige Aus der glorreichen Zeiten besiegelt wurde.
Die damaligen Besitzer beschlossen das Hotel zu verkaufen und es seinem Schicksal zu überlassen. Im Jahre 1989 besichtige Herr DI Henning Conle mit dem Hausverwalter Peter Ocko das leer stehende Parkhotel und entschloss sich dann 1994 zum Kauf des historischen Gebäudes. Bis zum heutigen Tage haltet die Partnerschaft der beiden Herrschaften: Peter Ocko ist noch immer der Hausverwalter und Henning Conle stolzer Besitzer des Hauses.
Jahre später sollte das Parkhotel wieder eröffnet werden – im Herbst 1998. Doch das Schicksal meinte es anders mit dem Hotel und es brach am 18. Dezember 1997 ein Brand im Dachstuhl aus. Es wurde der gesamte neu renovierte Dachstuhl durch das Feuer vernichtet. Die oberen Stockwerke brannten zwar nicht, wurden aber durch das Löschwasser sehr in Mitleidenschaft gezogen. Ein Schaden von 70 Millionen Schilling wurde verursacht, und Restaurierungs- und Reparaturarbeiten sollten rund 2 Jahre andauern.
Das Parkhotel wurde rundum erneuert – immer unter Berücksichtigung der strengen Vorgaben des Denkmalschutzes und der historischen Bedeutung des Hauses. Nach diesen umfangreichen Renovierungsarbeiten blieb das traditionelle Ambiente und die Atmosphäre vergangener Tage erhalten. Kombiniert wird dieses spezielle Flair mit den Erfordernissen eines zeitgemäßen Veranstaltungsbetriebes, der den Veranstaltern alle technischen Möglichkeiten offeriert.
